在像素画中仅仅把握住了明快的色调还不够，有时画面的色彩仍然不够生动，这是因为在色彩的运用还缺少明暗的变化。
只有遵循物体与光源之间的变化关系，才能表现出既生动又符合我们视觉印象的像素画来。
当我们准备绘制一幅具有明暗的变化关系的像素作品时，首先要定好光源的所在位置，其次根据光源的照射再在物体上添加亮部、中间色、明暗交界线、反光、投影，如果绘制的像素作品很微小的话，那就只要把握好亮部与暗部就可以了。
物体的明暗刻画
如图所示，在A图的基础上考虑进去光源照射的方向并且把握好物体的受光面与背光面。其中应当注意的是物体无论是受光部分还是背光部分的色调要与整体色调保持一致，亮部可以由主色加白色或浅色提亮，而暗部可以由主色加黑色或深色转暗。
人物的明暗刻画
如图所示，比物体的明暗刻画要来的复杂，虽然受光照射的方向一样，但是人的头发、帽子、皮肤、穿戴的色调以及物体质感皆有所区别，因此我们还是应该根据物体属性分别来刻画它们。如果有背景的画，有时还要考虑一下背景对人物的反光，也就是我们说的环境色。
重叠物体的明暗刻画
如图所示，两个或者更多物体重叠在一起时，除了要遵循明暗的变化规律，而且还要注意物体与物体之间重叠时产生的叠影，这样物体之间将更具真实感。
