从Flash 3开始，ActionScript 就开始出现，当时的ActionScript还非常简陋，功能也仅仅局限于控制动画的播放等动作。
等到Flash 4的推出，ActionScript的功能被进一步完善。基本实现了相应各种事件、控制动画行为、和后台交换数据的功能。但是其编程风格仍停留在面向过程的阶段，尽管也有对象的概念，但是非常模糊。
在Flash 5中，ActionScript 出现了翻天覆地的变化，基本语法都经过了改写，有点和JavaScript类似，风格也从面向过程转变到了面向对象，提供了自定义的函数以及新增了强大的数学函数、颜色、声音以及XML等对象的支持。使得编程更加得心应手，能够做出更多酷炫的效果，和用户的交互也得到了进一步的提高。
Flash MX推出之后，它的ActionScript以Flash 5的ActionScript为基础，整个语法体系以及编程风格、界面都没有做很大的改动，只是在某些函数、对象的实现上做了扩充，新增了一些方法，提供了更为强大的对象支持。
Flash MX ActionScript 具有以下特点：
（1）ActionScript能够控制Flash动画的播放行为和对象的属性。根据用户的动作来做出响应，并在动画中体现出来。根据载体的不同，Flash ActionScript可以分为两类。一类是放在Frame帧中的ActionScript，主要是做一些计算以及控制动画的播放行为；另一类是放在Button按钮或Movie Clip中的ActionScript，其主要功能是响应用户的事件，当然在响应用户事件后也会进行一些计算或是控制动画的播放。ActionScript更能控制动画中的每一个对象的各种属性的变化，例如长宽、旋转角度、颜色、大小等。
（2）Flash MX ActionScript 是一种面向对象的编程语言，它的风格和JavaScript语言相类似。程序由多行语句构成，每行语句又都是由一些指令、变量、运算符以及结尾的分号组成。它拥有循环、判断、对象事件等高级语言的特性。
（3）Flash MX ActionScript可以使用自定义函数。如果有一个功能要经常使用，则可以把它写成自定义函数，在用到的时候调用它。从Flash 5开始，ActionScript就支持自定义函数，而不用像Flash 4那样，把程序写在一个空白帧中，然后用Call语句去调用了。
（4）支持XML和XMLSocket。除了通过getURL()和loadVariablesNum等几种由Flash 4提供的方法和后台程序实现交互外，ActionScript更提供了XML和XMLSocket对象来和后台程序进行交互。任何基于XML标准开发的程序都能和Flash相结合，通过XML对象，Flash可以发送或获取XML资料并对XML资料进行分析，借此达到交换数据的目的。Flash MX对XML的支持在Flash 5的基础上又做了进一步的扩充。
在这一小节中要介绍ActionScript中的一些基本编程元素，了解了这些才能学好ActionScript。
（1）对象。对象是一个非常重要的概念。从Flash 5开始，ActionScript就是面向对象的程序语言了，所以，对象对于ActionScript来说，是最为重要的概念，一切都基于对象，一切都离不开对象。在ActionScript中，对象分为两类，一类是用户自己制作的动画元件(Symbol)实例化后而形成的实体对象(Instance Object)，声明这类对象后，可以在ActionScript堆砌的属性和动作行为进行控制;另一类是Flash MX自己定义的抽象对象(Abstract Object)，例如Math, Date等，这类对象主要用于计算。
（2）点运算符。通过点运算符，可以访问一个对象的属性(Property)或是方法(Method)。例如，一个对象名叫myObject，它有一个myProperty属性和myMethod()方法，可以通过myObject.myProperty和myObject.myMethod()来分别访问它们。
（3）数据类型以及变量。在Flash MX ActionScript中，提供了丰富的数据类型，从整数、字符、布尔值到各种对象甚至MovieClip都是不同的数据类型。在变量方面，ActionScript允许声明全局变量和局部变量。所谓全局变量，也就是声明一次，在整个动画的ActionScript程序都可以使用的变量；所谓局部变量，就是在函数中声明，只能在函数中被使用的局部性的变量。
（4）事件响应。在Flash动画中，动画的交互性就是通过对用户动作的响应来完成的。在ActionScript中，用户的事件有鼠标事件、键盘事件等，诸如鼠标的移动、按钮的按下和松开、拖动以及键盘上的按键被按下等都属于用户事件的范畴。ActionScript可以通过On()方法来进行响应。
（5）语句和运算符。Flash MX ActionScript的语法风格和JavaScript的非常类似，同样有判断、循环等控制流程的语句，同时还提供了丰富的运算符号。当然多条语句组成的一个常用的功能可以被封装成一个自定义函数。这些都使得ActionScript更易于使用。
熟练地使用好这些编程元素，就可以编写出强大的ActionScript脚本，使Flash动画拥有良好的交互性。
在Flash中要使用ActionScript有两种方式，一种是直接在Flash中写入ActionScript程序段，另一种是在Flash中包含引入*.as文件(脚本文件)。
要在Flash中写入ActionScript程序，就要在Actions面板(Action Panel)中进行编辑。前面说过，Flash中的ActionScript按载体的不同可以分为两大类，一类在帧(Frame)上，另一类是在按钮(Button Symbol)中。所以，在编辑这两类不同的ActionScript脚本时，打开Actions面板方法也略有不同。
编辑加载于帧(Frame)中的ActionScript时，在Timeline中要加载的那一帧上单击鼠标右键，在弹出的菜单（如图1-1所示）上选择Actions命令，就会弹出ActionScript的编辑面板。
如果要编辑按钮的ActionScript，则只要在按钮上单击右键，如图1-2所示，同样选择Actions，就会弹出编辑该按钮的ActionScript的Actions 面板。
图1-1 图1-2
下面就来看看如何使用Actions面板来编辑ActionScript代码。
图1-3是Actions面板。可以在图中看到，整个面板被分成左右两大部分。在面板的最上方，是一个下拉菜单，在这里，可以选择要编辑的ActionScript代码是属于哪一个物体的，例如，哪一帧或哪一个按钮。在图1-3的例子中，将要编辑的ActionScript是属于Symbol 1这个按钮的。下拉菜单的下面，就是分为左右两大部分的脚本编辑窗口。左面是ActionScript语句选择区，右面是ActionScript代码编辑区。可以看到，在左面的语句选择区中，各种ActionScript中的语句、运算符、对象等都被分门别类地以树状的格式排好，这样，在编辑ActionScript代码的时候，用户就能根据需要很快找到合适的语句或对象。在使用的时候，可能因为编辑区的代码行较长，需要频繁横向翻动才能够显示全部的代码，这时候，可以用语句选择区右侧的
按钮来控制显示或隐藏选择区，来扩大编辑区的显示范围。
图1-3
在右侧的编辑区下方是一个文本框，这是编辑ActionScript的主要场所。除了这个文本框，编辑区里还有许多按钮。在按钮之上的一块灰色区域是参数设置区，选中一行代码后，可以在这里设定一些ActionScript函数的参数。下面将一一介绍代码编辑区内的各按钮的功能：
使Actions面板总在屏幕上显示（再按一次取消）；
打开ActionScript的语法参考手册；
添加一条ActionScript语句；
删除一条ActionScript语句；
在编辑文本框内查找指定字符串；
在编辑文本框中查找并替换指定字符串；
插入一个目标路径（关于ActionScript的路径将在以后说明）；
设置/删除断点，在调试ActionScript代码时非常有用，程序执行到断点处将暂停执行，这时就可以查看程序运行的中间结果，有助于排错；
切换专家模式和普通模式，以及标注行号功能。在普通模式下，每一句ActionScript语句都是从左侧的语句选择区所选得的，适合于对ActionScript非常熟悉的用户使用。在专家模式下，ActionScript编辑框内可以自由输入、自由书写ActionScript代码，这时，可以不通过左侧的语句选择区而直接输入ActionScript代码，以提高编写代码的速度，适合精通ActionScript的用户使用；
将当前ActionScript语句下移一行；
将当前ActionScript语句上移一行。在了解了这些按钮的功用之后，可以发现，ActionScript虽然只是Flash内部使用的脚本语言，但是从编辑到调试，功能十分完善，而且编辑界面十分友好，帮助也十分齐全。
