WinXP 64 Pro全称Windows XP 64bit Edition，是微软公司专门为Opteron/Athlon 64和Intel EM64T设计的操作系统。它可以满足今后海量内存和浮点性能应用的需求，有着更快速的代码执行效率。面对新的操作系统，我作为一个使用者，同样在兴奋期待之余，怀着一丝担心，带着一些疑问……在拿到WinXP 64 RC2后，带着我最关心的问题进行了一番试用。
在http://www.microsoft.com/china/windowsxp/64bit/evaluation/default.mspx 网页完成在线注册，填写正确的Email地址，这样微软就会给你寄一份含有WinXP 64 Pro RC2下载地址的邮件，按邮件说明下载ISO即可。记得把里面的安装序列号用笔记下来，后面会用到。须激活才能使用360天，否则只有14天的期限。
32位芯“碎”?
安装WinXP 64 Pro RC2，它首先会检测CPU是否符合要求。当检测到32位CPU时，它“无情”地拒绝了安装，在VMWare等虚拟机软件中也不能进行安装。看来微软暂时没有考虑让64位的WinXP来兼容32位CPU，也就是说，目前绝大多数的电脑是与WinXP 64“无缘”了。
安装有何不同？
将下载的ISO映像刻盘，重启系统用光盘引导后进入安装界面，WinXP 64 Pro RC2的安装界面以及安装过程都与32位版的WinXP极为相似。在WinXP 64 Pro RC2下安装SATA硬盘时需要注意一下，SATA硬盘在32位WinXP下安装时有些主板需要加载随盘附带的SATA驱动程序才行，在WinXP 64 Pro RC2下也是如此。笔者用的是VIA KT800+SATA硬盘，因此首先登录VIaA官方网站下载相应的64位驱动程序(VIA_HyperionPro64_V099.zip文件)，解压后把HyperionPro64-099VIARaidDrvDisk目录下的所有文件复制到软盘上。在安装WinXP 64 Pro RC2时，当屏幕提示“Press F6 if you need to install a third party SCSI or RAID driver...”便按“F6”键，按“S”键插入刚才制作的软盘来加载驱动程序，不一会儿，SATA硬盘就可以顺利找到了。在文件复制完成后，安装向导会提示输入序列号，这时把先前用笔抄下来的序列号填写进去即可。
与32位WinXP并存？
笔者的PC配置为AMD64 3200＋，WinXP 64 Pro RC2整个安装过程持续大约40分钟，与32位版WinXP相比稍微慢点。安装程序非常智能，它允许电脑中原来的操作系统与之并存，比如笔者C盘原来有个32位的WinXP，WinXP 64 Pro RC2就顺利地安装到另一个硬盘上，并且在开机启动项中增加了一条“Windows XP x64 Edition”选项。
硬件如何适应64位系统？
WinXP 64 Pro RC2是一款64位的操作系统，目前常用的32位硬件驱动程序不能在它下面正常工作，好在微软已经在系统中内置了大部分主流硬件的64位驱动程序，像笔者的微星MS-6072主板集成的声卡和网卡、FX5900显卡等都能够正常驱动。当然，也有例外，笔者的天敏TV卡在设备管理器中就只显示为未知多媒体设备，目前暂无64位驱动程序，因此不能使用。总之，WinXP 64 Pro RC2硬件整体的兼容性与32位WinXP相似，只要不是太另类的硬件都可以实现最基本的功能。
要发挥硬件设备的全部性能，完全依赖操作系统自带的硬件驱动程序是远远不够的，比如要让笔者的FX5900显卡在游戏（如DOOM3、半条命2等）中流畅运行（默认的驱动程序没有包含DOOM3等游戏所需的OpenGL1.4），就要安装nVIDIA提供的64位驱动程序，到官方网站下载后安装即可。
小知识：Athlon 64和Intel EM64T实现64位的技术
AMD64选择了发展向下兼容32位的64位处理器技术，称为x86-64。x86-64实现的途径是，在64位处理器基础上添加对32位处理器的支持，这种技术的成品就是我们已熟悉的AMD64处理器，包括Athlon 64和Athlon FX。Intel 64位处理器技术是在目前IA-32架构处理器的基础上增加了对64bit的扩展支持。很快，我们就可以见到平民级的Intel 64位处理器实物。
32位程序能运行吗？
这的确是一个值得关心的问题，如果32位的程序不能在64位的系统中得到兼容，那么如此多的软件要一下子实现64位的升级，太困难了。在WinXP 64 Pro中微软提供了一个叫WOW64的子系统(Windows-32-on-Windows-64)，它为现有的32位应用软件提供了一个模拟环境，可以使大多数32位应用软件无须修改就平稳地运行在Windows 64位版本上。
常用的32位应用软件通过WOW64子系统都运行得不错，而且性能损失很小，特别是对目前主流游戏的支持令人非常满意。大家注意，凡是涉及到虚拟设备的应用软件，如Alcohol、daemon等虚拟光驱软件都被拒绝安装，看来如果想在WinXP 64 Pro里继续使用虚拟光驱只有等新的64位版本了。Realplayer 10简体中文版在WinXP 64 Pro RC2下会拒绝安装，但可以用暴风影音5.0来代替使用。极点中文输入法4.2虽然可以流畅运行，但不能在纯64位应用软件如IE for 64bit下输入中文，而微软自带的“微软智能拼音”则可以。
细心的用户在安装应用软件时可能还会发现这样的现象，系统默认把32位应用软件安装在“Program Files (x86)”目录，而64位应用软件则安装在“Program Files”目录。打开任务管理器，会看到进程列表中有很多带（*32）标志的程序，这些都是系统用于区分32位应用软件的标志。
由于目前WinXP64还处于测试阶段，因此暂时还没有什么64位杀毒软件可装，笔者试装了手边的32位版本“瑞星2005”杀毒软件，很幸运，无论是瑞星实时监控还是杀毒，运行都很正常。在64位瑞星单机版还没出来之前暂时可以这样用着（据报道：近日瑞星和金山即将推出64位杀毒软件）。
64位的优势何在？
从表1中可以看到，虽然64位的WinXP系统都较好地兼容32位程序，但这样并不能体现出64位系统的优势，而且从3DMark的测试分数来看，性能反而很低。难道64位系统不是更好，而是更差了？其实不然，这是因为目前64位的应用程序还非常少，而且测试64位系统性能的方法与32位系统不同，所以才会有不升反降的现象。不过，现在Sciencemark.org已经推出了专门支持64位Windows的ScienceMark 2。它可以充分发挥64位系统的优势，获得更准确的系统得分。这个版本已经支持Pentium 4 EM64T和AMD 64位处理器。有兴趣的朋友可以到http://www.sciencemark.org下载来使用。
上网有变化吗？
笔者采用ADSL固定IP上网，在WinXP 64 Pro RC2中可以直接按照32位WinXP的上网设置进行配置，在“Control Panel ”/“Network and Internet Connections”/“Network Connections”配置中打开连接属性，将电信提供的IP、网关、掩码、DNS等参数填入即可。浏览网页的工具可以选择系统自带的IE6或者第三方的浏览器(如Firefox)。须要注意的是，由于目前IE6 for 64位还是测试版，针对它的插件较少（包括Flash插件），因此在IE6 for 64位版本下可能不能正常浏览flash、在线视频播放等，局域网的设置和32位WinXP设置也是相同的，这里就不赘述。经笔者测试，WinXP 64 Pro RC2与32位WinXP SP2对等网互联、共享上网都正常。